Total War - Mundus Bellicus

La série Total War, initiée en 2000 avec le premier opus Shogun : Total War et poursuivie actuellement jusqu'en 2011 avec Total War : Shogun II, est l'une des plus célèbres séries de stratégie. Elle a pour particularité de mêler une partie stratégique au tour par tour et une partie tactique en temps réel, domaine sur lequel aucune série n'a réussit à la concurrencer sérieusement. Et comme elle porte bien son nom, il s'agit toujours de se retrouver dans des époques fortement belliqueuses où la conquête et la guerre seront vos principales occupations. Mais la série Total War c'est également un voyage dans l'histoire, en effet chacun des opus se concentre sur une période et un espace géographique donné en le retranscrivant de manière fortement réaliste.

Cette série, développée depuis le début par le studio Creative Assembly et qui a vu son éditeur passer d'Electronic Arts, à SEGA en passant par Activision, comporte actuellement sept opus et un huitième a été indiqué, au printemps 2011, être en développement.

Le fonctionnement
Ainsi, les Total War vous proposeront en un seul jeu un nombre d'expériences importantes. La partie tactique, et purement tactique car il ne s'agit que de batailles, en temps réel voit s'affronter des milliers de soldats, et ce tout en gardant des graphismes poussés, sur les cartes de combat. Elles sont également le support des communautés multijoueurs où des clans se forment et s'affrontent régulièrement afin de perfectionner leurs tactiques et d'écraser leurs adversaires. La partie stratégique, elle vous mettra aux mains avec la gestion d'un royaume ou d'une nation. Disons le clairement cette partie sert à mettre en place son économie pour engager des troupes et à manœuvrer ses pions pour dominer son adversaires.
En résumé, la série Total War ne propose pas ce qu'il se fait de mieux en tactique, comme le ferait un HistWar par exemple, ni en stratégie, comme le ferait un Europa Universalis, mais un mélange des deux bien plus accessibles et c'est ce qui donne à cette série toute sa force.

Notons également qu'avec Rome : Total War (2004) et particulièrement Medieval II : Total War (2006), la série s'est fait connaitre par sa capacité à être modifiée par les joueurs, c'est à dire que les développeurs ont donné accès aux joueurs à un nombre de fichiers permettant de modifier le jeu, c'est ce qu'on appelle le "modding" dont les produits sont des "mods". Ainsi les communautés de joueurs ont recréé des campagnes dans d'autres périodes historiques, ont amélioré les graphismes, les mécanismes de jeu et ont même réussit à créer des campagnes se déroulant dans le monde Warhammer ou sur la Terre du Milieu. Pour en savoir plus rendez vous dans les section Rome : Total War et Medieval II : Total War du site.
Il est cependant à déplorer que pour des problèmes financiers et avec l'avènement des fameux "DLC" (contenus téléchargeables additionnels - payants en l'espèce), ce qui avait fait de ces deux jeux des succès énormes ne soit plus possible dans les opus qui ont suivi. Il ne reste qu'à espérer que Creative Assembly et SEGA réussissent à rattraper la marche de ce point de vue là.

Quel opus pourrait me convenir ?
Vaste question que tout le monde se pose lorsqu'il découvre une série ou qu'il souhaite la connaitre un peu plus. Le réflexe serait de se dire prenons le dernier c'est le meilleur. Mais ce réflexe a plusieurs inconvénients : chaque jeu se concentre sur une période historique différente, tous les jeux n'ont pas eu le même succès ce qui implique déjà au premier plan que les communautés de joueurs en ligne ne sont pas toutes aussi importantes, certains ont pu bénéficier du modding etc. Voici donc un par un ce qui fait l'attrait de chaque opus d'une manière globale :
- Shogun II : Total War : une campagne solo assez intéressante pour une fois car l'Intelligence artificielle (IA) a été "aidée" pour rendre le jeu plus difficile, des évolutions au niveau de la gestion la rendent également plus intéressante. Le point fort du jeu restant le multijoueur, son point faible le modding et la durée de vie en solo.
- Napoléon : Total War / Empire : Total War : leurs points forts pour les francophones que nous sommes sont l'époque, puisque cela permet de revivre les campagnes de Napoléon ou la révolution française. Le multijoueur est toujours actif et permet de découvrir les armes à feu nouvelles dans la série des Total War.
- Medieval II : Total War / Rome : Total War : Alors concernant Rome, tout d'abord il n'y a qu'un mot à dire : c'est Rome, l'antiquité, etc. Donc si vous aimez cette époque, foncez, de même pour Medieval II : Total War. Mais ce qui fait la force de ces deux jeux, construits sur le même moteur, reste le modding. Les mods sont légions, et leur qualité est digne d'un jeu professionnel. Indéniablement tout joueur qui se refuse le qualificatif de "casual" se doit d'en télécharger quelques uns.
- Medieval Total War / Shogun Total War : Pour ceux qui aiment les jeux un peu retro et également pour ceux qui souhaitent voir une campagne moins facile. En effet la campagne étant en deux dimensions les performances de l'intelligence artificielle sont égales voire supérieures à celles des Total War récents sur cartes en trois dimensions. Egalement Medieval Total War permettait une interaction avec ses généraux qui manque à certains joueurs sur les opus plus récents.

Si vous souhaitez vous faire des avis plus détaillés rendez vous sur les pages correspondantes du site ou sur la section Total War du forum. Vous trouverez sur MundusBellicus.fr des guides de jeu, des présentations de mods, des astuces et tout un tas d'informations utiles pour chaque jeu, et si jamais vous avez un problème n'hésitez pas à ouvrir un sujet nous sommes là pour ça !

L'évolution de la série.
La série a connu pour l'instant sept jeux : Shogun : Total War (2000) ; Medieval : Total War (2002) ; Rome : Total War (2004) ; Medieval II : Total War (2006) ; Empire : Total War (2009) ; Napoléon : Total War (2010) ; Total War : Shogun II (2011).

Sur le plan des mécanismes de jeu, également appelés "gameplay", la série a fortement évoluée. La partie stratégie a vu sa partie gestion se densifier et se complexifier, ainsi que la manière dont se déroule le jeu : l'arrivée de provinces secondaires, de zones de commerce etc ont amener à la rendre plus stratégique. On peut cependant noter que du point de vue diplomatique la série est célèbre pour ses alliances non tenues et ses déclarations de guerre pas forcément logiques. Ajoutons à cela une intelligence artificielle, allant certes en s'améliorant, ayant du mal à gérer la carte en trois dimensions et à gérer tout court, la partie stratégique est plus un prétexte pour batailler que pour faire œuvre de talents de stratège. D'où l'intérêt du modding dans certains jeux.
En revanche sur la partie tactique l'évolution elle est sans appel, les unités et les compositions d'armées sont devenues bien plus réalistes et l'aspect tactique du jeu s'est vraiment renforcé. Et puis les décors ont petit à petit pris leur importance, le moral, la présence du général... tous un tas d'éléments très immersifs. Notons également l'apparition à partir d'Empire : Total War des batailles navales.

Sur le plan graphique, la série Total War a toujours été largement dans l'ère du temps, voici quelques images pour vous montrer l'évolution :
Shogun : Total War